En esta noticia un grupo de investigadores suizos ha conseguido que
varias ratas con dos hemisecciones en la médula espinal tengan una locomoción
voluntaria, suban escaleras y esquiven obstáculos. Gregoire Courtine, del Instituto Federal
de Tecnología Suizo (EPFL) dice "Hemos abierto una nueva vía para mejorar
la recuperación", habla de la recuperación de pacientes con lesiones de médula.
El experimento lo realizaron en la Universidad de Zurich, y consistió en
tratar de reactivar "las redes neuronales que están intactas a pesar de la
lesión pero que están en estado de letargo", es decir, tenían como
objetivo “despertarlas” y utilizaron un protocolo basado en tres
acciones: estimulación química, estimulación eléctrica y entrenamiento.
A estas ratas se les trató con una
serie de fármacos con neurotransmisores, que se recibirían normalmente al estar
en contacto con el cerebro. Pasan estas células de un estado no
funcional a uno funcional, junto
a estas señales químicas, también recibían impulsos eléctricos a través de dos
pequeños electrodos colocados en dos puntos de la médula por dejado de la
lesión.
Luego colgaron a las ratas en un arnés
para obligarles a trabajar con las patas traseras, como con los pacientes de
una lesión grave. El arnés no facilita ningún movimiento, solo
da soporte frente a la fuerza de la gravedad. En seis semanas, los
roedores pudieron mantener su peso e
iniciar el movimiento, y sospecha Taylor que "así que algún tipo de señal desde el
cerebro tenía que haber”. En ocho semanas las ratas ya podían subir escaleras y
esquivar obstáculos en la marcha (se ve en el vídeo), esto significa que hay un
control voluntario de las extremidades, estos movimientos, destacan ambos expertos "sólo se producen en presencia de los estímulos electroquímicos". Y en el caso de que existan conexiones residuales, a veces ocurre en algunas personas, con esta estrategia "podríamos ser capaces de
mejorar la recuperación general en algunos pacientes, pero es muy
pronto para decir algo" concluye Courtine que defiende que no
buscan una cura, sino avanzar en el tratamiento y recuperación de estas
lesiones.
A continuación podemos ver el vídeo de una parte del experimento en la página de la noticia:
FIRMA: Jennifer García Arocha
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